USA

Kalifornien

Man nennt es auch "the Golden State" - "den Goldenen Staat" - nicht wegen des Goldrauschs,
sondern wegen der vielen von der Sonne goldgelb gefärbten Gräser und Sträucher.
Mit seinen 411 000 km² ist es nach Alaska und Texas der drittgrösste Staat der USA und
damit etwa um 1/3 grösser als das wiedervereinte Deutschland.
30 Millionen Einwohner gibt es in keinem anderen Staat der USA.
Im Süden Kaliforniens ist jeder vierte lateinamerikanischer Abstammung.
Der Mount Whitney in der Sierra Nevada ist der höchste Berg mit 4.417 m.
Das Tal des Todes fällt bis 86 Meter unter Meeresniveau.
Im Norden grenzt Kalifornien an Oregon, im Osten an Nevada und Arizona und im Süden an Mexiko.
Der Andreasgraben, eine 800 km lange geologische Verwerfungszone bringt ein hohes Erdbebenrisiko.
So wurde San Franzisco 1906 zur Hälfte zerstört und 1989 nochmals erschüttert.
Das Klima ist überwiegend subtropisch: die Sommer frisch und oft neblig, die Winter hingegen warm.
In keinem anderen Staat der USA bietet die Fauna eine grössere Artenvielfalt.
Die Wirtschaft Kaliforniens ist die sechst stärkste der Welt.
Getreide, Baumwolle, Früchte, Gemüse, Fische, Vieh und Bodenschätze wie Erdöl machen seinen grössten Reichtum aus.
Kalifornien wurde seit Beginn des 17. Jahrhunderts von den Spaniern erschlossen und missioniert.
1822 kam es an das damals bereits unabhängige Mexiko.
Nach dem verlorenen Krieg mussten die Mexikaner 1848 das Land an die USA abtreten.
Zur gleichen Zeit brachte der Goldrausch eine erste weltweite Einwandererwelle.
Mit dem letzten Bauabschnitt der transkontinentalen Eisenbahn kam das Land endgültig aus seiner Isolierung heraus.
Kalifornien hat bisher zwei amerikanische Präsidenten gestellt.
Richard Nixon, der 1968 gewählt wurde und 1974 nach dem Watergate-Skandal zurücktreten musste.
In den 80iger Jahren dann Ronald Reagan, der für zwei Amtszeiten im Weissen Haus regierte.

Das Wahrzeichen von San Franzisco Die Golden Gate Bridge	Einige Informationen über die meist fotografierte Hängebrücke der Welt: Die Golden Gate Bridge verbindet die Nordspitze von San Franzisco mit Marin County Oft versteckt sie sich bis weit in den Tag hinein hinter dichten Nebelschwaden. Das Foto wurde im Sommer um die Mittagszeit gemacht. Es verrät nicht, welch stürmisch kalter Wind uns schnell wieder ins Auto zurücktrieb. Die beiden Pfeiler ragen 230 m über den Meeresspiegel hinaus. 1937 wurde das Wunderwerk der Technik fertig gestellt. Die sechsspurige Fahrbahn ist 5 Kilometer lang und schwebt 67 m über dem Wasser.
Blick auf den Coit Tower von Chinatown aus	Das Chinesen-Viertel ein Schaufenster des Fernen Ostens
Die kuriosen Serpentinen der Lombard-Street Ideale Kulisse für so manche Hollywood Action-Szene	Fisherman's Wharf Der Kai, wo früher die Fischerboote ein- und ausliefen, ist mit seinen vielen Piers zur Touristenattraktion geworden.
Der japanische Teegarten im Golden Gate Park ist wie die berühmte Brücke zu einem Wahrzeichen von San Franzisco geworden.	Der Golden Gate Park mit seinen 4 Quadratkilometern zählt zu den grössten Stadtparks der Welt.
Der Park wurde Ende des 19. Jahrhunderts angelegt von Frederick Law Olmsted, der auch den New Yorker Central Park gestaltete.	Neben der fernöstlichen Architektur kann man eine Vielfalt bezaubernder Blumen und Bonsai-Bäumen bewundern.
Noch ein Highlight im Golden Gate Park ! Das Blumen-Conservatorium The Conservatory of Flowers	"Die Schöne und das Biest" In friedlicher Eintracht Who is who ?
	Wen wundert's, dass in den USA, wo das Spanische die zweithäufigste Sprache ist, man dem grossen spanischen Dichter Miguel de Cervantes ein Denkmal setzt. Hier im Golden-Gate-Park, in SanFranzisko, bewundern die beiden Romanhelden Don Quijote und Sancho Pansa ihren geistigen Vater. Noch imposanter ist das Denkmal des bedeutenden Spaniers in Madrid, auf der Plaza de España. Mal sehen ?

Der Nobelpreisträger John Steinbeck hat in seinem Roman "Cannery Row" der einst bedeutenden Fischkonserven-Fabrik von Monterey ein literarisches Denkmal gesetzt.	Der Blick auf den gepflegten Strandpark und den mondänen Vergnügungshafen

Eine Führung der spektakulären Art im Aquarium von Monterey ! Eine Taucherin in einem drei Etagen tiefen Becken mit einem Wald aus Seetang stellt über Mikrofon ihre Freunde der Tiefsee vor.
Märchenhaft die Vielfalt der Formen und Farben	Ein Tête-à-tête der besonderen Art Diesmal mit einem Seehund
Mit den Pinguinen auf Du und Du !	Fallschirme? Warum nicht auch 'mal im Wasser ?

Nur wenige Kilometer von Monterey entfernt befindet sich Pebble Beach, das Mekka der Golfer. Auch bei Nebel lohnt sich die Maut für die 17 Meilen rund um die Halbinsel.	Neben dem mondänen Golferparadies findet man auch die wilde, unverfälschte Natur wie auf dieser Vogelinsel.

Der Blick auf die luxuriösen Villen der High Society lässt ahnen, wie tief die Kluft zwischen Arm und Reich im Land der unbegrenzten Möglichkeiten ist.	Pebble Beach Hier die Ehrentafel mit den Siegern der National Pro-AM-Turniere

Patrice im "Tunnel" der Riesensequoie	Der Yosemite- Nationalpark 200 km östlich von San Franzisko, erstreckt er sich über etwa 3.000 Quadratkilometer an den Hängen der Sierra Nevada. Die Riesensequoien(Sequoia giganteum) sind die größten Lebewesen. Mit bis zu 90 Meter Höhe und einem Stammumfang von 9 Metern können sie bis zu 3000 Jahre alt werden. Die Zapfen brauchen zwei Jahre bis zur Reife und bleiben oft 20 bis 30 Jahre auf dem Baum. Bohrkäfer und Chickaree-Eichhörnchen helfen mit, dass die Samen zu Boden fallen können. Um die Regeneration der sonnenhungrigen Mammutbäume zu fördern, legt der National Park Service kontrollierte Waldbrände, um die übrigen konkurrierenden Baumarten zu lichten und den Boden für die Sequoien anzureichern. Die für die Rinde typische Zimtfarbe kommt von einer chemischen Verbindung, dem Tannin. das den Baum gegen Krankheiten, Schädlinge und Feuer weitgehend resistent macht.
	Die Natur geht auch mit dem Granit sehr phantavievoll kreativ um. Solche Skulpturen entstanden durch die Vergletscherung, die vor etwa 30 Millionen Jahren begann. Der "Half Dome", das Symbol des Parks, erhebt sich bis 3000 m über dem Yosemite Tal mit dem Merced River. Bis zu seiner Erstbesteigung im Jahre 1875 durch George Anderson schien der kahle Monolit unüberwindlich.
Die 739 m hohen Yosemite Wasserfälle Die Dusche ist gratis und lässt sich je nach Abstand beliebig dosieren.	El Capitán, ein gigantischer Granitblock, 2307 m hoch, ist die Attraktion für die Steilwand-Kletterer
	Es lohnt sich die Fahrt im PKW auf der Glacier Point Road zum "Gletscher Punkt" auf einer Bergkuppe etwa 1000 m über der Talsohle. Von hier aus bietet sich ein unvergleichliches Panorama bis hinauf auf die Spitzen der Sierra Nevada. Der Weg nach hier oben ist allerdings nur von Mai bis November offen.

Die Fahrt aus der Sierra Nevada abwärts ins Central Valley kann nicht lang genug sein.
So faszinierend ist oft der Panoramablick in die zerklüfteten Schluchten mit den vielen Seen.
Auf dem Weg in die berühmten Weintäler von Napa und Sonoma nordlich von San Franzisco
führt der Highway zunächst in Richtung Sacramento, der ehemaligen Hauptstadt Kaliforniens.
Sie war in der Pionierzeit das Sprungbrett zu den Goldfeldern.
Der Goldrausch ist heute nur noch eine Touristen-Attraktion
und lebt in Museen und Geisterstädten weiter.
Sakramento, im Herzen des Central Valley, ist heute das Zentrum eines riesigen Agrarbezirks.

Das Napa-Valley nördlich von San Francisco trägt den Namen eines ausgestorbenen Indianerstammes. Hier wird auf 150 km2 Wein angebaut. Beeindruckend der Einsatz der modernen Technik in den Weingärten und den oft riesigen Lagerhallen.	Die Architekten immitieren oft klassische französische Vorbilder von der Loire oder aus der Champagne. Die Winzer verwöhnen nicht nur den Gaumen ihrer Kunden. Auf so manchem noblen Gut gerät die nicht gerade billige Weinprobe zu einem wahren Kunstgenuss.
Nach der Gärung reift der Wein in diesen Fässern. Das "Altern" ist wichtig für die Ausbildung des Geschmacks. Es kostet den "Engels Anteil"(Angel's Share), einen Verlust von einer Flasche pro Barrel und Monat.	Nach der Gärung und der mitunter jahrelangen Lagerung wird in diesen modernen Tanks aus verschiedenen Komponenten ein bestimmtes Geschmacksprofil erstellt, bevor der Wein abgefüllt und etikettiert wird.